Цель любой ДСШ — подготовить профессиональных спортсменов для участия в серьезных соревнованиях, в том числе олимпийских. Попасть в такую школу можно по рекомендации тренера или учителя физкультуры, и «с улицы», подав заявку самим. Спортивная школа подлежит государственной аттестации, которая проводится не реже одного раза в 10 лет. Выпускниками спортивной школе являются учащиеся, прошедшие все этапы подготовки и сдавшие все выпускные нормативы. В спортивных школах режим тренировок для детей имеет строгую установку, в определенное время, как правило, днем или ближе к вечеру по 1,5 – 2 часа. Набор на занятия происходит в начале учебного года.